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viernes, marzo 29, 2024
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‘Sabía que el futuro era el comercio electrónico’: el CEO de Great Deals encabeza el ranking de FT

Steve Sy, fundador y director general de Great Deals E-Commerce Corp, es un emprendedor exitoso, pero su resiliencia se puso a prueba al principio de su carrera.

A principios de la década de 2000, a la edad de 27 años, Sy había acumulado una deuda de aproximadamente $ 640,000, como resultado de varias decisiones comerciales que salieron mal. Estuvo endeudado durante 12 años antes de que su suerte cambiara.

Después de dedicarse a los seguros, construyó y luego vendió un negocio de corretaje. Las ganancias de esta venta le dieron a Sy suficiente capital para iniciar un negocio de accesorios para teléfonos móviles, lo que inspiró la creación de Great Deals E-Commerce Corp. empresa Statista.

Great Deals ayuda a los clientes comerciales a interactuar con los consumidores en línea, brindando un servicio de comercio electrónico de extremo a extremo. Sy y su equipo administran la producción de contenido, el análisis, la inteligencia comercial, la logística, el almacenamiento y la entrega de última milla.

“Somos como un distribuidor electrónico y un minorista electrónico al mismo tiempo”, explica.

El momento «bombilla» de las gangas llegó cuando luchaba por mover cerca de mil cargadores portátiles de su compañía de telefonía móvil y decidió venderlos en Lazada, una plataforma de compras en línea. “Se agotaron todas en un día. Sabía que el futuro era el comercio electrónico.

Trabajo en equipo: Great Deals ahora emplea a más de 1,000 personas y cuenta con marcas internacionales entre sus clientes

Mirando hacia atrás, Sy dice que fue una persona diferente durante sus primeros años de deudas y su roce con el fracaso empresarial: «El problema era la codicia y también la ingenuidad con la gente, lo que empeoró mi deuda».

Los consejos de un mentor lo ayudaron a retomar el rumbo.

“Al animar a las personas y establecer metas desafiantes mientras las apoyaba, diría que pude construir un buen corretaje”, explica.

Esos primeros contratiempos en su carrera fueron formativos, dice Sy, porque le enseñaron cómo lidiar con la adversidad y significaron que estaba en una mejor posición para hacer de Great Deals un éxito. La empresa inició operaciones en 2014 con solo ocho empleados y se incorporó en su forma actual en 2017.

En la actualidad, emplea a más de 1000 personas y atiende a una lista de corporaciones multinacionales en Filipinas, incluidas Unilever, P&G, L’Oreal y Nestlé. Sus socios de distribución incluyen empresas de comercio electrónico y compras en línea, como Lazada, Shopee y Zalora.

Según Statista, la empresa registró una tasa de crecimiento anual compuesta del 571 % entre 2017 y 2020. Según Sy, los ingresos alcanzaron los 130 millones de dólares el año pasado, en comparación con los 88 millones de dólares de 2020, y se espera que el crecimiento continúe.

Las elecciones presidenciales de este año en Filipinas impulsarán el gasto de los consumidores en medio de una campaña electoral y pondrán a la empresa en camino de cotizar en bolsa dentro de tres años.

En mayo de 2021, en el punto álgido de la pandemia, cuando Sy también contrajo un grave covid-19, la empresa recaudó 30 millones de dólares en una ronda de financiación de Serie B dirigida por el gigante filipino de logística Fast Group y la firma británica de capital privado CVC Capital Partners.

El fondo de capital privado Navegar, que lideró la ronda Serie A, también participó en la última recaudación de fondos. La decisión de trabajar con Fast Group fue fundamental, dice Sy: “Pudimos fusionar nuestra adaptabilidad con su experiencia logística multigeneracional.

Sy reconoce los esfuerzos del equipo y la experiencia de la empresa en la ejecución para resistir uno de los bloqueos más duros del mundo. Great Deals ahora tiene uno de los centros de distribución más grandes de Filipinas y está construyendo centros de distribución regionales en ciudades clave, lo que reducirá significativamente los costos de envío.

El horizonte de Makati, Metro Manila, mostrando edificios comercialesGrandes planes: Great Deals tiene uno de los centros de distribución más grandes de Filipinas, y la expansión regional ocupa un lugar destacado en la agenda © Geric Cruz/Bloomberg

La empresa consiguió su primer cliente multinacional, Reckitt (entonces conocido como Reckitt Benckiser), a finales de 2016. Los resultados obtenidos con Reckitt motivaron el acercamiento de otras multinacionales en Filipinas. “En solo cinco meses, pudimos aumentar sus ventas en un 500 %”, dice Sy.

Great Deals fue una de las pocas empresas en Filipinas que aseguró la financiación de la Serie B y Sy está trabajando para lograr una ronda de la Serie C durante los próximos dos años.

El objetivo de Sy es que Great Deals se convierta en el principal habilitador de comercio electrónico en el sudeste asiático, como una versión de Alibaba para Filipinas, y la expansión regional es una prioridad.

Su objetivo es crear operaciones satelitales en Indonesia, Malasia, Tailandia y Vietnam, en colaboración con socios locales. Pero llegar allí requerirá una oferta pública inicial fuera de Filipinas, dice. «Si podemos ejecutar nuestra Serie C [funding] y convertirnos en regionales en los próximos dos años, el tercer año podríamos hacer una oferta pública inicial internacional.

Sy tiene un plan de sucesión para Great Deals, pero su experiencia con el Covid-19 reforzó su intención de permanecer al frente de la empresa:

«Mi papel continúa evolucionando, pero me gustan los desafíos, y eso es lo que soy».

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